Kan iedereen ondernemer worden? Dit is het antwoord van de ondernemerscoach.

Is ondernemen iets dat je kunt leren, of is het een aangeboren talent dat vooral aangescherpt kan worden?

‘Een ondernemer heeft een mix van verschillende vaardigheden nodig. Daarvan kunnen er een aantal aangeleerd worden via cursussen, opleidingen of leertrajecten. Denk bijvoorbeeld aan verkooptechnieken, inzicht in boekhouding en cijfers. Daarnaast zijn ook een aantal persoonlijke ondernemerskwaliteiten onmisbaar. Die kun je niet leren, wel versterken. Zo heeft een zaakvoerder doorzettingsvermogen, veerkracht en lef nodig, want er komen ongetwijfeld dipjes of tegenslagen. Creativiteit is nog zoiets. Iedereen heeft die van nature, maar niet in dezelfde mate. Ook dat kan aangewakkerd, of indien nodig getemperd worden: want creativiteit zonder focus kan een valkuil zijn als je teveel ideeën tegelijkertijd wil realiseren.’

Wat is onmisbaar voor een goede start?

‘Alles begint bij de passie of liefde voor een product, een dienst of een vakgebied. Van daaruit ontstaat ambitie, geloof en een aanbod. Vervolgens moet er een marktvraag zijn voor wat je doet; want van passie alleen kan je financieel niet overleven. Als je die zaken – passie, ambitie, aanbod en marktvraag – via een businessmodel in balans kunt brengen, is dat een mooi begin.’

Hoe weet je of ondernemen iets voor jou is?

‘Starten in bijberoep kan een mooie test zijn voor wie ondernemersplannen heeft. Zo kan je de markt ontdekken zonder veel financiële risico’s. Maar starten in bijberoep kan ook verhinderen dat je voluit gaat voor je businessidee, waardoor je zaak maar traag groeit, je ze als een uit de hand gelopen hobby gaat beschouwen of ermee stopt omdat je aandacht, tijd en energie te verdeeld is. Soms moet je gewoon durven springen en je intuïtie volgen.’

En dan? Hoe zorg je er voor dat je onderneming groeit en bloeit?

‘Het ondernemerschap is een reis. Je moet je businessmodel voortdurend tegen het licht houden en bijsturen waar nodig. Zeker in onze snel veranderende wereld kan iets dat vandaag perfect werkt, dat morgen veel minder of zelfs helemaal niet meer doen. Het is cruciaal om marktwijzigingen en evoluties in klantengedrag nauwgezet te volgen, en daar wendbaar op te reageren. Daarnaast is zichtbaarheid cruciaal. Je moet top of mind blijven bij je doelpubliek. Dat kan via online en offline marketingtechnieken. En tevreden klanten zijn je beste ambassadeurs voor mond-tot-mondreclame.’

Nog een laatste gouden tip?

‘Heb je ondernemerskriebels? Ga er dan voor! Dat gevoel heb je niet voor niets. Durf te springen. Maar doe dat niet onvoorbereid of onbezonnen. Omring je met mensen die je raad kunnen geven, of waarmee je kunt samenwerken binnen domeinen waar jij minder in thuis bent. Ik ben er rotsvast van overtuigd dat er de komende jaren in ons land nog een pak meer ondernemers zullen opstaan. Door de opkomst van AI en robotisering zullen veel mensen binnenkort allicht op zoek moeten naar een andere job. Het ondernemerschap kan een nieuw carrièrepad zijn.’