Efficiënt, agile, flexibel én proactief. Net als altijd zetten we ons maximaal in voor ons bedrijf. Dat was al een uitdaging op zich. Ondertussen dicteert corona een nieuwe realiteit: werken, huishouden, onderwijzen, aandacht voor uw partner én uw eigen stressniveau op peil houden? Allemaal onder hetzelfde dak én tegelijk tijdens de werkdag. Hoe houden we dat vol?
Delegeren is één ding. Kunnen we ook beter leren multitasken? Onmogelijk, zeggen experten. Wat dan wel? Focus leren houden en afleiding elimineren. Task-switchen blijft extreem vermoeiend. Maar met focus gaat alles beter: 10 tips.
Even mailen terwijl u bezig bent met dat ene verslag? Whatsappen terwijl u met iemand praat? Of handsfree bellen terwijl u rijdt? Voor eens voor altijd: we kunnen het niet. Nee, ook vrouwen niet.
Multitasken? Niet voor mensen
Dat zegt Paul Kirschner, hoogleraar verbonden aan de Open Universiteiten. Na onderzoek over multitasken kwam hij tot de conclusie: “Wat wij onder multitasken verstaan, ís geen multitasken. We kunnen geen twee dingen tegelijk doen, als we daarover moeten nadenken. Waarom precies? “Multitasken is feitelijk twee of meer informatieverwerkende processen tegelijkertijd uitvoeren. Dus twee of meerdere taken uitvoeren die niets met elkaar te maken hebben en elkaar niet beïnvloeden. Dat kunnen sommige computers. Maar er zijn geen mensen die dat kunnen. We hebben namelijk maar één brein.”
De term multitasking komt oorspronkelijk uit de computerwereld en is daar ontstaan doordat meerdere programma’s actief kunnen zijn op dezelfde processor.
Als wij het over menselijk multitasken hebben, dan spreken we eigenlijk over ‘task switching’: van de ene taak naar de andere taak schakelen. Dát is namelijk wat we doen als we mailen en bellen tegelijk. Dat schakelen kán heel snel gaan. We kunnen het niet tegelijkertijd doen, maar we kunnen wél van de ene naar de andere taak switchen.”
Dat is iets anders dan tegelijk wandelen en bellen. Geautomatiseerde handelingen, waar ons brein niet over na hoeft te denken (zoals wandelen en eten), kunnen we heel goed en probleemloos tegelijkertijd met een niet-geautomatiseerde taak uitvoeren. Zo kunt u heel goed koffie drinken (geautomatiseerd) en tegelijkertijd de wereldpolitiek bespreken met een vriend (niet-geautomatiseerd).
Schakelen kost tijd, energie en fouten
Het grote probleem bij schakelen, is dat die taken elkaar beïnvloeden. Stel u schrijft iets voor uw werk én u krijgt een mailtje dat u ondertussen beantwoordt. Dan kost dat schakelen tijd – soms wel enkele seconden – en brengt het fouten met zich mee. Denk aan die mail per ongeluk naar iedereen verstuurd, in plaats van alleen naar uw collega. Ook het terugschakelen naar de activiteit die u oorspronkelijk aan het doen was, kost tijd en energie.
Conclusie: We worden moe van al dat multitasken. “Mensen uit het zakenleven, die veel moeten multitasken, krijgen eerder een burn-out. Ze raken eerder opgebrand, worden slechter in het uitvoeren van taken.”
Dat is niet eenvoudig, maar wel haalbaar. Robert Bridgeman, coach en schrijver van het boek ‘Rust’: “Als je écht ergens goed in wil zijn, wat het ook is, dan heb je concentratie nodig om in een flow te komen. Want de meest excellente prestaties, zoals topsport, gebeuren vanuit een flow. Een staat waarin je helemaal opgaat in wat je doet, je bent in het ‘nu’ aanwezig, wordt niet afgeleid, tijd en ruimte bestaan even niet.”
Geef toe, bedrijfsleiders en teammanagers zijn net zoals topsporters. Opgeven, doen we niet graag. Hoe bereiken we die flow?
Bridgeman raadt ons aan om de concentratiespier in de hersenen te trainen. Zo heeft hij ook topsporters begeleid. “Er zijn allerlei concentratietechnieken. Het makkelijkste is u te focussen op uw ademhaling. Die is gratis, hebt u altijd bij en daar hoeft u niets voor te doen. Doe dat een aantal minuten per dag.”
Mediteren is ook goed, zegt Bridgeman. “Je maakt dingen bewuster mee en daardoor gaat de kwaliteit van je leven met lichtjaren vooruit.”
“Er is onderzoek gedaan naar mensen die al twintig jaar mediteerden en mensen die het nooit deden. Uit MRI-scans bleek dat de gedachten van de mensen die nooit mediteerden, alle kanten uit zwabberden. Terwijl de mediteerders veel minder drukke hersenactiviteit hadden, en het ook sneller merkten als er wél een gedachte langskwam.”
Is meditatie niets voor u? Een moment van rust bereiken is persoonlijk. De één doet het met sport. De ander met een middag vissen, of een wandeling in het bos.
Verwacht geen mirakels. Mentale focus opbouwen doet niemand van de ene dag op de andere. Troost u: topsporters zetten ook niet zomaar topprestaties neer. Dat vraagt oefening. Elke dag opnieuw.
Het goede nieuws? Concentratie is als een spier. Hoe meer u eraan werkt, hoe sterker die wordt.
Kan u het zich als kmo nog veroorloven om niét op sociale media aanwezig te zijn? En mikt u dan zo breed mogelijk, of gaat u voluit voor één kanaal? Terechte vragen, vindt online-marketingspecialist Ludwig Dumont.
Artificiële intelligentie inzetten in HR-processen? Het lijkt almaar minder vergezocht, nu we een artificieel neuraal netwerk kunnen trainen om de psychologische geschiktheid en de bevlogenheid van werknemers in kaart te brengen.
De arbeidsmarkt kent een nieuwe inzinking naar aanleiding van de recente maatregelen.
